Los patines

Y por fin llegamos a la última parte pero no por ello menos característica de la equipación de los jugadores, los patines.

Los patines son la pieza clave y fundamental que hacen posible este deporte con sus características y su velocidad.

Están compuestos de dos partes: la bota y las cuchillas.
Según el modelo y marca encontramos una gran variedad de diseños en ambas partes, las cual vamos a explicar a continuación.

- La bota: es la parte que protege nuestro pie, tobillo y tendón de aquiles. Está hecha con materiales duros y resistentes, pues deben de soportar palazos, pastillazos y sobre todo cortes (algunos bastante profundos que se van llevando el material de los patines). Las botas se ajustan al pie con cordones que normalmente suelen ser encerados o semi-encerados para que deslicen mejor y se fijen sin aflojarse al mojarse. La parte mas dura es sobre todo la zona del tobillo puesto que es la que más riesgo corre, también cuenta con una lengüeta que sale del tobillo hacia la pierna para cubrir el tendón de aquiles y evitar que este pueda ser cortado, lo cual sería una lesión muy grave. En la parte de los cordones cuenta con una lengüeta especial que suele llevar protección o material acolchado para los posible golpes que aun con esa protección causan daño. En su interior la bota suele llevar plantillas especiales que permiten la ventilación del pie y ofrecen la mayor comodidad posible.

- La cuchilla: esta parte está compuesta por la cuchilla en si y la base que la sujeta y que luego la une a la bota del patín mediante remaches que suele ser de plástico y acaba machacada por los cortes que recibe. La cuchilla cuenta con dos filos, el interior y el exterior, por lo cual hace una forma de ''u'' si lo miramos de frente y es gracias a lo cual se consigue patinar con gran fluidez, giros y cambios de pesos y direcciones. La forma de la cuchilla de un patín de hockey es diferente de la de una convencional de artístico, puesto que la de hockey carece de cola y serreta siendo redondeada en sus extremos, lo cual permite mayor velocidad y agilidad en los movimientos.

Los guantes

Los guantes protegen la mano, la muñeca y la parte justo superior de la muñeca (medio antebrazo), hasta mas o menos donde se encuentra con la codera.

Están compuestos de diferentes materiales dependiendo de la calidad de estos, desde telas hasta cueros y también las zonas de protección varían en función de la calidad.

El guante está hecho de pequeños pads o piezas articuladas que permiten el movimiento de la muñeca y los dedos, menos el pulgar, el cual no tiene ningún tipo de movilidad para evitar lesiones y además cuenta con un refuerzo especial puesto que es el más propenso a recibir sobre todo golpes con el stick de los contrarios.

En su parte superior es donde lleva todas las protecciones, a diferencia de la parte de la muñeca en la cual lleva tanto por arriba como por debajo mientras que en la parte de la palma, para permitir un mejor movimiento solamente suelen llevar cuero o otras telas resistentes a la fricción sin ningún tipo de protección, que ademas suelen ser materiales que ayudan a que el stick no se resbale ni escape (aunque para eso también ayuda el grip del stick).

También en ciertos modelos se añaden partes que están diseñadas para la absorción completa de golpes e impactos que suelen estar hechas con materiales en forma de panal de abeja o con piezas de gel muy absorbentes, lo cual proporciona mayor seguridad frente a golpes e impactos, que sobre todo se suelen dar a la hora de realizar los saques en la lucha por el control del puck.

Como dato adicional decir que, durante el juego, un jugador tiene prohibido quitarse los guantes durante el juego ya que se considera como una incitación de buscar pelea, lo cual se considera como penalización. Por el contrario si se caen durante el juego en un forcejeo o lucha no pasa nada, el jugador los recoge, se los pone y sigue jugando.

El blocker y el catcher

Son los guantes del portero, sin embargo su diseño a evolucionado para poder llevar a cabo la tarea del portero correctamente con estas dos piezas diseñadas en exclusiva para parar la trayectoria de los tiros.

El blocker, es la protección que va en la mano con la cual el portero sujeta el stick (variará en función de si es diestro o zurdo). Es un guante con una pieza acolchada y dura rectangular encima para poder parar los tiros, es como si fuese un ''escudo'' que permite al portero parar la pastilla sin recibir ningún daño.

El catcher, es una mezcla entre un guante de hockey y el guante de un jugador de béisbol. Tiene forma de cesta y sirve para facilitar la tarea al portero de parar los tiros atrapándolos, (lo cual depende de como se desarrolle el juego puede ser muy útil para el equipo). También a la hora de parar un tiro con las guardas o el cuerpo el disco puede caer a los pies del portero, y para evitar que un jugador contrario coja el disco y pille desprevenido al portero, este, puede tirarse y tapar el disco con el catcher hasta que pite el árbitro o bien taparlo arrastrarlo y sacarlo de la zona de peligro.

Los materiales con los que están hechos suelen ser cueros o similares ya que deben de ser resistentes para parar los impactos de la pastilla.

Estas protecciones, junto con las guardas y el casco pueden ser diseñadas a juego con el resto de la equipación del equipo.

Las Cañas

Las cañas son el equivalente, por así decirlo, de las guardas del portero para los jugadores. Son unas protecciones que cubren mas o menos desde el tobillo hasta un poco mas arriba de la rodilla (deberían de quedar un poco por debajo del pantalón para que no quede nada descubierto).

El diseño de las guardas está pensado para que sean ligeras, articuladas, y a la vez protejan de los impactos de los discos, golpes con el stick o patines y caídas.

Están compuestas de dos piezas, la que cubre la parte de la rodilla y la que cubre la parte de la espinilla, teniendo entre ambas una articulación para permitir doblar la pierna y ejecutar sin problemas todos los movimientos necesarios para patinar. Estas dos piezas son las más duras realizadas con materiales plásticos y se encuentran en la parte exterior. Por dentro las cañas tienen otras piezas mas anatómicas que tienden a ser acolchadas y blandas para proteger sobre todo la zona de la rodilla a la hora de las caídas, ya que esta parte del cuerpo es una de las que mas sufre durante el juego. El resto suelen ser piezas que van acopladas a las tiras de sujeción y que cubren parte de la zona trasera de la pierna (no la cubren en su totalidad) y la forma de atar y el diseño de estas piezas dependen de la marca y del modelo que tomemos como referencia.

También en concordancia al modelo y la calidad que elijamos tendremos alguna pieza más de protección o de mas calidad, las cuales absorben mejor los golpes.

Las guardas

Las guardas, junto con la máscara del portero son las dos partes de la equipación mas características cuando intentamos describir como va vestido un portero de hockey sobre hielo.

Las guardas son las piezas que van en las piernas del portero, las más importantes a la hora de parar un gol. Esta protección tiene la capacidad de parar los goles además de proteger al portero de los pastillazos y de las posibles contusiones, sobre todo en las rodillas, que le puede causar el tirarse al hielo de continuo para parar los goles.

Suelen estar hechas de un material mas o menos acolchado y cubren por completo las piernas, desde los muslos hasta el patín inclusive. Son de forma rectangular y sólo dejan al descubierto la parte trasera de la pierna donde supuestamente es menos probable que pueda recibir golpes.

Debido a su forma, las guardas limitan bastante el movimiento del portero a la hora de jugar, por eso el portero ha de ser alguien ágil, con reflejos y ante todo flexibilidad, ya que muchas veces incluso se hacen el spagat para parar goles y cubrir la portería por completo.

En resumen posibilitan y hacen posible la función del portero puesto que a diferencia de en otros deportes el movimiento es diferente. Aquí el portero esta continuamente tirándose y levantándose y deslizando de un lado a otro sobre una pierna mientras sigue la pastilla para evitar el gol. Por lo cual las guardas deben de ser lo suficientemente resistente para aguantar todos estos roces.

La forma de sujeción es mediante correas de cuero con evillas que rodean la parte trasera de la pierna y mediante cordones que se acoplan entre los huecos de la cuchilla del patín que queda por debajo, con cuidado de que no cuelguen para que no se los pueda pisar ni caerse.

Pantalones

Los pantalones son una parte fundamental a la hora de jugar a hockey sobre hielo, previene lesiones al caerse o ir contra la valla, cortes y pastillazos.

Tanto los pantalones de portero como los de jugador son parecidos, a pesar de que el del portero al final queda cubierto por las guardas y lleva algo más de protección, mientras que el del jugador queda por encima de las cañas y es mas anatómico permitiendo mayor movilidad.

Están hecho de placas mas o menos rígidas y duras que se combinan con las telas que lo conforman y materiales transpirables. Estas protecciones o placas suelen ir en la parte delantera y exterior de los muslos (zona más propensa a recibir impactos del puck). También cuentan con protecciones a los costados de la cintura, el estomago y la parte final de la espalda, llegando mas o menos hasta la altura de los riñones. Estas piezas varían mucho según el tipo de modelo de pantalón que se mire pero hay desde materiales acolchados, hasta piezas plásticas con forma de panal de abeja que absorben el golpe e incluso piezas de silicona que absorben el impacto por completo. Además también llevan por dentro alguna pieza de tejido mas mullido y acolchado para impactos menores.

La forma de sujeción también varía según marcas y modelos pero suele ser por medio de cordones y broches correderos a la altura de la cintura.

Adicionalmente cuentan con enganches para la utilización de tirantes si son necesarios y cremalleras que hacen mas polivalentes los pantalones según la comodidad con la que se identifique el jugador.

Las coderas

Las coderas son unas piezas de las piezas más conocidas a la hora de practicar cualquier deporte, sobre todo si tiene que ver con patines, monopatines, bicicletas, etc...

En este caso las coderas de hockey siguen el mismo patrón que las comunes aunque se especializan para su función concreta de dar movilidad a la vez que resistir y proteger de grandes impactos.

Por lo general las coderas constan de dos piezas, un que protege el codo y el antebrazo, la cual se ajusta al brazo por medio de correas con velcro y otra parte que cubre hacia el hombro hasta donde termina la protección del peto y que esta articulada para permitir un buen movimiento a la hora del manejo del stick.

Las coderas deben de ser la continuidad del peto para asegurar una correcta protección y que no quede ninguna parte del brazo al descubierto para evitar posibles golpes o lesiones.

Hay mucha variedad de modelos y según la gama y la calidad que elijamos los materiales varían y son mas resistentes o menos.